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전력 개발이 정말 시급하다!

전력 개발이 정말 시급하다! ‘필자는 약 두 달 전 ’이제는 전력이 국가 경쟁력이다‘라는 제목의 칼럼을 올린 바 있다. 이젠 전력이 부족하면 아무 것도 못 한다는 의미였다. 얼마 전 정부는 원전 2기를 새로 건설한다는 발표를 했다.안 한…

부모보다 덜 똑똑한 첫 세대

부모보다 덜 똑똑한 첫 세대 최근 미국의 신경과학자 재러드 쿠니 호바스(Jared Cooney Horvath) 박사는 미 의회 청문회에 충격적인 보고서를 제출했다. 1997~2010년생인 Z세대가 이전 세대보다 주의력, 기억력, 수리력 등 거의 모든 지…

애를 낳지 않는 동아시아 국가들

애를 낳지 않는 동아시아 국가들 최근 필자는 일론 머스크의 경고를 소개한 바 있다.머스크는 2026년 1월 인터뷰에서 “현재 출산율이 지속되면 100년 뒤 한국 인구는 현재의 3~4% 수준으로 급감할 것”이라며, 특히 “북한이 침공할 필요도 없이 그냥 걸어서 국…

소비자 권리의 승리

소비자 권리의 승리 지난 2023년 11월 이상한(?) 판결에 필자는 물론 많은 국민들이 황당했다. 명품 제품을 '리폼'하는 건 상표권 침해에 해당한다고 법원이 판단한 것이다. 서울중앙지방법원은 루이비통이 리폼업자 A 씨를 상대로 낸 상표권 침…

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똥 ① - 좋은 면

똥 ① - 좋은 면 사람은 누구나 똥을 눈다. 먹는 만큼 대소변 등으로 배출해야 살 수 있다. 따라서 똥은 생존의 필수다. ‘잘 먹고 잘 자고 잘 싸면 건강하다’고 할 정도로 똥은 건강에 아주 중요하다. 사실 예전 사람들은 똥과 가까웠다.우선 화장실이 푸세식이었다. 내 똥 남의 똥 가리지 않고 보고 냄새 맡고, 때론 퍼다가 비료로 활용했다. 당시 똥은 몸에서 나쁜 걸 배출해서 버리는 게 아니라, 비료를 생산하는 숭고한(?) 행위이기도 했다. 똥은 비료로서 최고였기 때문이다. (기생충을 옮기긴 했지만, 당시에 먹고 사는 게 더 급했다)또 학교에서 일 년에 한 번씩 채변검사도 했으니, 똥을 맨손이나 직접은 아니더라도 들여다보고 만져보지 않은 사람은 없다. 게다가 길거리엔 어디에나 개똥이 굴러다녔다. 가끔 밟으면 순간 발의 느낌이 뭉클해지며, “똥 밟았다”라고 불쾌하게 자조섞인 목소리를 냈다. 그런데 최근 ‘사람 똥이 암을 치료하는데 탁월한 효과가 있다’는 깜짝 놀랄만한 연구 결과가 발표됐다. 런던 보건과학센터 연구소(LHSCRI)와 캐나다 로슨 연구소 연구진은 신장암 환자 20명을 대상으로 면역항암제와 FMT 알약(똥약)을 병용했을 때, 기존 면역항암제 단독 치료에서 흔히 나타나는 대장염과 심한 설사 등 중증 부작용이 완화되고, 특히 생명을 위협할 수 있는 치명적인 부작용은 없었다고 한다. 즉 ‘똥약’이 안전하다는 의미다.이번엔 몬트리올 대학교 병원 연구센터(CRCHUM)가 폐암과 흑색종 환자를 대상으로 FMT 알약(똥약)이 면역항암 치료 반응에 미치는 영향을 분석했다. 연구 결과 FMT 치료를 병행한 폐암 환자의 80%가 면역항암제에 반응한 반면, 면역항암제만 사용한 환자의 반응률은 39~45%에 그쳤다. 흑색종 환자 역시 FMT를 병행한 경우 75%가 긍정적인 치료 반응을 보였지만, 기존 치료만 받은 환자의 반응률은 50~58% 수준이었다. 즉 ‘똥약’을 면역항암제와 같이 먹으면 치료 효과가 훨씬 높아진다는 의미다.이런 효과에 대해 아리엘 엘크리프 박사는 “FMT(똥약)가 장내 유해균을 줄이고 항암 면역 반응을 촉진하는 미생물 환경을 회복시킨 것으로 보인다”고 설명했다.이번 연구에 사용된 FMT 알약은 건강한 기증자의 대변을 동결 건조해 캡슐 형태로 만든 것으로, 현재 췌장암과 삼중음성 유방암 환자를 대상으로 한 추가 임상시험도 진행 중이라고 한다. 헐...‘개똥도 약에 쓰려면 없다’는 속담이 있었는데, 개똥은 말고 사람 똥은 약에 쓴단다.건강한 똥을 동결건조해 캡슐에 담아 먹으니, 눈에 보이진 않아도 남의 똥을 먹는 것이다. 하지만 ‘똥 밭에 굴러도 이승이 낫다’라는 속담처럼, 죽는 것보단 똥이라도 먹는 게 낫다. 살다보니 이젠 남의 똥을 먹는 시대까지 왔다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

똥 ② - 나쁜 점

똥 ② - 나쁜 점 예전 사람들은 지금에 비해 똥과 친했다. 하지만 공포의 대상이기도 했다. 살기 위해선 똥을 안 눌 수 없는데, 똥을 잘 누는 게 중요했다. 당시엔 마땅한 변비약도 드물어, 변비로 치질이 걸리면 방법이 없었다. 화장실에서 힘을 주다가 뇌출혈 등으로 쓰러져 사망하는 경우가 많았다.(지금도 가끔 발생하다) 특히 예전엔 화장실이 외부에 있다 보니, 겨울엔 용변 그 자체가 공포였다.왕이나 황제이라고 예외가 아니었다.러시아 황금기를 이끈 여제 예카테리나 2세는 1796년 화장실에서 뇌졸중으로 쓰러져 다음 날 사망했다.일본의 제103대 고쓰치미카도 천황은 치질과 복통으로 고생하던 중, 화장실에서 볼일을 보다 뇌출혈로 쓰러져 즉사했다.나아가 푸세식 화장실에서 나무 받침을 사용했는데, 나무가 부러지거나 미끄러지면서 똥에 빠져 죽는 경우도 있었다.여기서도 왕이나 황제라고 예외가 아니었다.《좌전》의 기록에 따르면 중국 춘추시대 진나라 경공은 갑자기 배가 아파 화장실에 갔는데, 그만 발을 헛디뎌 똥 구덩이에 빠져 익사하고 말았다. 사람들이 똥을 두려워하는 건 똥 자체의 독성때문이다.예전엔 가끔 사람이 똥 구덩이에 빠지기도 했는데, 살아 나오더라도 똥독에 올라 죽거나 오랫동안 고생했다. 그리고 고약한 냄새는 아무리 씻어도 정말 오래 간다. 이런 독성을 이용해 똥을 무기로 사용하기도 했다.공성전을 할 때 똥을 던져 넣어 상대를 위축시키거나, 이질 콜레라 등 전염병을 옮기기도 했다. 또한 화살이나 창 등에 독대신 똥을 묻혀 적에게 상처를 입히면, 치료가 매우 어려웠다.똥 무기는 임진왜란에서도 사용되었다. 대표적인 사례가 행주대첩이었고 한다. 똥을 오래 발효시키거나 끓여서, 화살촉에 발라 쏘거나(분화살) 성벽 위에서 바가지로 직접 부었다. 똥물에 화상을 입으면 똥독으로 상처가 썩어들어 갔다. 당시 일본군 기록에는 조선군의 이 지독한 공격에 대해 "지독한 냄새와 뜨거움 때문에 고통스러웠다"는 식의 내용이 남아있다. 또한 화약이나 화살은 소모품이고 귀했지만, 똥은 어디서나 계속 만들어지는 '무한 리필 무기‘이기도 했다. 세월이 한참 흘러 수세식 화장실이 보급되고, 똥을 비료로 사용하지 않고, 채변검사도 없어졌으며, 길거리 개들도 사라졌다. 환경이 깨끗해지면서, 사람들은 똥을 멀리하기 시작했다. 본인의 똥도 용변 직후 가차없이(?) 씻겨 내렸다. 이렇게 똥에 대한 거부감은 점점 커졌고, 사용처는 사실상 없어졌다. 그러다 보니 역으로 가끔 남의 집 대문에 사람들이 극혐하는 똥을 뿌리는 ‘똥 테러’ 사건이 발생하곤 한다.그런데 최근엔 아예 이를 직업으로 하는 사람들이 등장해, 경찰이 수사에 나섰다. MBN 보도에 의하면, 경찰은 사람의 대변 등을 이용해 사적 보복을 대신 해주는 범죄 조직을 수사 중이라고 한다. 운영자는 텔레그램방에서 일명 ‘특공대’를 모집한 뒤 돈을 주고 범행을 지시했는데, 전국 각지에서 피해자가 속출하고 있다.대문에 인분을 칠한 것으로 추정되는 남성이 초인종을 누른 뒤 약을 올리듯 유유히 빠져나가기도 하고, 어떤 두 남성은 집 앞에서 직접 용변을 보고 대변을 모아 던지는 엽기적인 행각을 벌였다. 운영자는 1건당 80만~100만 원, 한 달에 700만~1000만 원을 주겠다며 특공대원을 모집했다. 옛날에나 무기로 사용하던 똥이었는데, 상황이 바뀐 요즘에도 똥을 무기처럼 테러로 사용하는 걸 직업으로 하는 사람까지 생겼다. 오래 살다보니 못 볼 걸 다 본다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

부자가 더 매너있다?

부자가 더 매너있다? 최근 인터넷에 올라온 한 유튜버 택배기사의 증언이 주목을 받고 있다."고가 아파트나 단독주택 단지에 가면 간식을 챙겨주거나, 문 앞에서 '고생하신다'는 인사를 건네는 분들이 많다. 반면 주거 환경이 상대적으로 열악하거나 노후한 곳에 가면 '왜 늦었냐'며 소리를 지르거나, 사소한 오배송에도 인격적인 모독을 퍼붓는 빈도가 확실히 높다.“ 예전엔 영화나 드라마에 부자를 ‘돈만 알거나, 갑질을 하거나, 가난한 사람을 무시하고 차별하거나, 인격 자체가 나쁜 사람들’로 설정하는 경우가 꽤 있었다. 실제 돈 좀 있다 싶으면 고개에 힘 주고 잘난 척하면서, 사람 무시하는 경우가 많았던 것도 사실이었다. 하지만 요즘은 많이 바뀌었다. 요즘 부자들은 더욱 겸손하고 친절하려 노력하는 것 같다. 영화 ‘기생충’에 등장하는 부자도 좋은 사람들이다. "부자니까 착한 게 아니라, 부자라서 착한 거야. 돈이 다리미라고, 구김살을 쫙 펴줘."라는 대사는 이런 현상을 대변한다. 이렇게 최근 한국 사회에서 ‘부자는 여유 있고 매너 좋다’고 하고, ‘가난한 사람은 무례하고 각박하다’고 하는 인식이 등장한 이유는 무엇일까? 우선 ‘곳간에서 인심 난다’는 말처럼, ‘있는 사람의 여유’에서 기인한다. 부유한 이들은 돈으로 '불편함을 제거한 상태'이기 때문에 친절할 여유가 있고, 삶이 팍팍한 이들은 작은 지연이나 실수에도 생존을 위협받는 듯한 '극도의 예민함'을 보인다는 분석이다.특히 우리 사회가 ‘경쟁이 심하고 스트레스가 많은 사회라, 사람들이 더욱 예민하고 각박해져서’일 수 있다. 또한 사회학자와 심리학자들은 이를 '자본의 도덕화'와 '능력주의의 변질'로 설명한다.과거에는 가난을 '사회가 보듬어야 할 불운'으로 여겼으나, 이제는 '게으름이나 능력 부족의 결과'로 바뀌었다. 또한 돈이 많은 걸 '성실하고 합리적인 삶의 보상'으로 정당화하면서, 부자의 매너는 '배운 사람의 품격'으로 가난한 자의 분노는 '못 배운 자의 무례'로 낙인찍기도 한다. 경우에 따라선 비슷한 처지의 사람들이 서로를 급을 나누며 공격하는 '수평적 폭력'도 등장한다. 갑질을 당한 점원이 다른 매장에 가서 똑같은 갑질로 스트레스를 푸는 게 바로 이런 현상 중 하나다. 물론 부자 중에도 예의라곤 없는 사람이 있는가 하면, 가난하지만 예의 바른 사람도 많다. 하지만 부자가 갑질을 하면 "저 사람 인성이 나쁘다"고 개인의 문제로 보지만, 가난한 사람이 화를 내면 "가난한 사람들은 원래 저렇다"며 집단 전체를 혐오하기도 한다. 내가 오늘 누군가를 주거 형태나 소득으로 차별한다면, 나 또한 나보다 더 가진 누군가에게 언제든 '혐오의 대상'이 될 수 있다. 사회가 각박하고 힘들어도, 갑과 을로 나누어, 남을 정서적으로 괴롭히거나 스트레스 주는 건 참으로 비겁한 행위다.서로 배려하고 존중하는 사회야말로. 구성원 모두에게 있어 행복의 시작이다. 필자는 이런 인성은 어릴 적에 형성된다고 생각한다. 그래서 어릴 적 가정 교육과 부모들의 본보기가 중요한 이유다.많은 재산은 못 물려주더라도, 좋은 인성은 대물림될 수 있다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

한국인의 체형 ① - 키

한국인의 체형 ① - 키 요즘 젊은(19 또는 20세 기준) 남성 평균 신장이 174.5~175.5cm라고 한다. (자료에 따라 차이가 있음) 아시아에서 이스라엘과 함께 가장 큰 편이다. 키도 크지만, 다리도 길어졌다. 체형이 서구형으로 바뀌었다. 예전 노인들을 보면 키가 아주 작고 다리는 짧은데, 한국인들은 어쩌다 이렇게 바뀌었을까? 사실 한국인들은 원래 키가 크고 체격이 건장한 서구형이었다,영국의 지리학자이자 여행가인 이사벨라 버드 비숍(Isabella Bird Bishop) 여사는 1894년부터 1897년까지 네 차례 한국을 방문하고 쓴 저서 『한국과 그 이웃 나라들(Korea and Her Neighbors)』에서, 한국인의 외모와 기질에 대해서는 찬사를 아끼지 않았다. 명성황후의 시의(侍醫)였던 릴리어스 언더우드(Lillias Underwood)는 한국인들이 매우 정중하고 예의 바르며, 특히 지배층뿐만 아니라 일반 민중들도 체격이 좋고 인상이 밝다고 말했다.윌리엄 그리피스(William Griffis)는 저서 『은둔의 나라 한국』에서 한국인의 외모를 인종학적으로 분석했다. 그는 한국인을 보고 "동양인이라기보다 오히려 유럽인의 골격에 가깝다"고 평했다. "일본인은 작고 민첩하며, 중국인은 육중하고 둔해 보이지만, 한국인은 그 중간의 완벽한 조화를 이루고 있으며 훨씬 더 잘생겼다."고 기술했다. 한국인의 체격이 좋았던 건 ‘많이 먹어서’였다. 밥을 고봉으로 먹었는데, 외국인들은 그 엄청난 식사량에 깜짝 놀랐다고 한다. 당시 서양인 남성의 평균 신장이 168cm정도 였으니, 한국인들의 신장도 비슷했을 것이란 추측이 든다. 하지만 이후 한국인들의 키는 사정없이 작아졌다. 그러면 한국인들은 어쩌다 그렇게 쪼그라들었을까?한마디로 ‘잘 못 먹어서’다.구한말 ‘삼정의 문란’ 등으로 굶는 게 일상이 되고, 이후 일제 강점기와 한국전쟁 등으로 경제가 피폐해졌다. 키나 체격은 영양상태와 비례하는데, 수 십 년 지속되면서 키는 작아지고 체형은 볼품없어졌다. 하지만 경제가 살아나고 영양상태가 좋아지면서 다시 키가 커졌다. 즉 원래 서구인들과 비슷한 체격이었는데, 잘 먹다 보니 원래의 유전적인 큰 키와 건장한 체형 그리고 롱다리로 대표되는 서구형 체형이 되살아 난 것이다. 서양을 무조건 흠모하는 게 아니라, 체형으로 볼 때 서구인들이 좋은 건 사실이다. 젊은이들의 체형이 좋아져서 흐뭇하다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>