강력한 국가지만 행복하지 않는 국민

강력한 국가지만 행복하지 않는 국민신년 첫날부터 놀라운 뉴스를 접했다.우리나라가 '세계에서 가장 강력한 국가' 조사에서 6위를 차지했다는 소식이다.미국 US뉴스앤월드리포트(USNWR)가 지난달 31일(현지시각) '2022 세계에서 가장 강력한 국가'(the planet’s most powerful countries) 순위를 발표한 결과다. 이 조사는 전 세계 73개국 1만7000명의 응답을 바탕으로 이뤄졌으며, 각국의 정치·경제·군사력은 물론 국가 영향력도 평가 대상에 포함한다.우리나라는 전년 대비 2계단 상승했다. 조사 결과에 따르면 지난해 세계에서 가장 강력한 국가 1위는 미국이었다. 2위는 중국, 3위 러시아, 4위 독일, 5위는 영국, 7위는 프랑스, 8위는 일본, 9위 아랍에미리트, 10위 이스라엘이었다. 일본은 지난해 6위였지만 한국과 자리를 바꾸며 두 계단이 내려왔다.일단 기분은 좋다.우리나라가 단군 혹은 고구려 이후 가장 번성한 게 아닌가 싶다.외국에서 이렇게 인정해 준다니, 대한민국은 우리가 스스로 생각하는 것보다 훨씬 강력한가 보다.하지만 다시 생각해 보니 이게 무슨 의미인가 의구심이 생긴다.우리나라가 일본이나 프랑스 이탈리아 또는 호주나 캐나다보다 강력하다?게다가 아랍에미레이트가 9위이고, 이스라엘이 10위?상을 받긴 받았는데 이게 무슨 상인가 싶은 느낌이다.마치 김경수 전 지사가 만기를 불과 5개월 앞두고, 복권 없는 사면을 받은 기분도 비슷하지 않을까 싶다.이에 앞서 유엔 산하 자문기구 ‘지속가능발전해법네트워크(SDSN)’는 2022년 10번째 행복 보고서(2022 World Happiness Report)를 발표했다. 보고서를 위해 전 세계 149개국 대상으로 지난 3년 동안(2019~2021년)의 경제·사회적 데이터뿐만 아니라 사람들의 행복에 대한 스스로의 평가를 바탕으로 국가별 행복지수를 산출했다. 평가 항목은 GDP, 사회적 지지, 기대 수명, 자유, 관용, 부정부패에 대한 인식 등 6개다.1위 핀란드, 2위 덴마크, 3위 아이슬란드 등 상위권엔 북유럽 국가들이 포진했고, 우리나라는 고작 59위에 불과했다. (일본 54위, 중국 72위)만날 싸움박질만 하는 정치권, OECD 국가 중 자살률 최고에 출산율 최저인 걸 보면, 이게 제대로 된 순위라는 생각이 든다.나라가 강력하면 뭐 하나?국민이 행복해야지.....<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver,com>

주한미군이 북한을 지키는데 필요하다?

주한미군이 북한을 지키는데 필요하다?   지난 주 24일(현지시간) 폼페이오 전 장관은 24일회고록 '한 치도 물러서지 말라, 내가 사랑하는 미국을 위한 싸움'(Never Give an Inch, Fighting for the America I Love)에서 2018년 3월 30일 첫 방북길에 올라 김 위원장과 대화한 내용이 눈길을 끌었다. 이 책에서 마이크 폼페이오 전 국무부 장관은 ‘김정은 북한 국무위원장이 지난 2018년 도널드 트럼프 미국 행정부와의 대화 국면에서 자신이 중국으로부터 안전하려면 주한미군이 필요하다고 말했다’고 주장했다. 또한 폼페이오 전 장관이 대화 중 '중국공산당은 늘 미국에 미군이 한국을 떠나면 김 위원장이 매우 기뻐할 것'이라고 한다고 말하자, 김 위원장이 손으로 탁자를 치면서 "중국인들은 거짓말쟁이"라고 외쳤다고 한다. 이어 ‘중국공산당은 한반도를 티베트와 신장처럼 다룰 수 있도록 미군이 철수하는 게 필요하다고 주장한다’고 말했다고 한다.   순간 필자는 ‘응? 모지? 정말?’하는 생각이 들었다.당시 김정은 위원장의 발언이 사실인지 왜곡된 건지 혹은 외교적 수사인지 알 수는 없다. 다만 그 말 곧이곧대로 해석한다면, 북한 입장은 우리가 외부에서 생각하는 것과 좀 다를 수 있다는 생각이 든다.   지난 김일성 체제에서 1992년 김용순 북한 노동당 비서는 미국서 열린 북미 고위급회담에서 "북미 수교가 되면 주한미군 철수를 요구하지 않겠다"고 제안한 바 있다. 또한 김정일 국방위원장은 지난 2000년 6월 남북정상회담 때 김대중 대통령에게 "주한미군은 지역 안정을 유지한다"며 주둔 필요성을 인정했습니다.이는 북한 최고 지도자들에게 주한미군 주둔은 동맹인 중국을 오히려 견제하고, 체제를 유지할 수 있는 장치로 생각하는 게 아닌가 싶다.   사실 필자는 그동안 한미관계보다 북중관계가 긴밀한 게 아닌가 생각한 적이 있다. 가장 큰 이유는 핵개발 때문이다. 우리나라가 핵개발을 하지 못하는 이유는 미국이 반대하기 때문이다. 미국은 핵무기를 더이상 다른 나라가 갖기를 원하지 않는다. 우리나라에 전술핵 배치도 하지 않겠다고도 한다. 추가적으로 핵개발이 될수록, 미국의 전력이 상대적으로 약해지고 더구나 미국이 핵공격을 받을 가능성이 높아지기 때문이다. 하지만 북한은 꾸준히 핵을 개발해왔고, 중국은 이를 용인했다. (유엔이 주도하는 대북제재에 참여는 하지만, 제재 완화나 중단을 요구하고 있다)   그런데 김정은 위원장의 말을 보면, 최악의 경우 핵이 중국을 향할 수도 있다는 얘기가 된다. (물론 그럴 가능성은 사실상 없다) 그러니 중국이 마냥 북한의 핵개발을 지지하거나 용인해도 될까 하는 생각이다. (사실 북한이 약간만 흔들려도, 중국이 북한을 점령하려 할 것이란 설도 파다하다)   어쨌든 영원한 동지도 영원한 적도 없다는 걸 북한 김정은 위원장이 상기시켜줬다. 북한은 앞에선 ‘미군 철수’를 요구하지만, 한편에선 미군 주둔이 중국으로부터 자신을 보호하는 역할을 한다고 생각하니 말이다.   이래저래 남이나 북이나 약소국의 설움을 느낀다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>  

사라진 ’이리‘

사라진 ’이리‘우리나라에서 호랑이나 표범이 멸종된 것에 대해 안타까워 한다.그런데 멸종됐지만 사람들의 인식 속에 깊이 남아 있고 자주 호명되는 동물이 있다. 바로 이리 즉 늑대다.필자가 어렸을 땐 ‘늑대’보다 ‘이리’란 단어를 주로 사용했다. ‘이리떼가 나타나...’ 라는 식이었다. 이런 유머가 있었다. <과거 시험을 보러 산길을 가던 과객이 밤이 되자 어느 기와집을 발견했다. 하루 머물까 해서 ‘이리 오너라’라고 외쳤더니, 이리가 뛰쳐나와 과객을 물어뜯었다...> 이렇게 우리 동화나 전설에는 이리가 나온다.이리와 늑대는 어떻게 다를까? 국어사전에 동의어라고 나와 있고, 영어로도 똑같이 Wolf로 번역한다.그런데 요즘 왜 이리는 사라지고 늑대만 남았을까?인터넷을 찾아보니 성경을 번역할 때 Wolf를 늑대라고 번역했다는 말이 나온다.생각해보니 서양에서 들어온 동화 속에선 모두 늑대가 등장한다. <빨간 모자> <늑대와 일곱 마리 아기 양> <늑대와 돼지 삼 형제> 등이다. 또한 서양 영화에 보면 늑대 인간도 종종 등장한다. 그러니 서양 문물이 들어온 순간부터 이리는 사라지고 늑대가 득세한 셈이다.결과적으로 우리나라 전통 동화에서는 ‘이리’, 서양식 이야기나 영화에서는 ‘늑대’가 된 것 같다. 하지만 실생활에선 이리란 단어는 사실상 사라지고, 늑대로 통일되었다.그런데 우리나라 전통의 이리든 서양의 늑대든, 좋은 역할로 등장하는 경우는 거의 없다.비슷한 동물로 승냥이가 있다.승냥이는 이리 즉 늑대보다 좀 작지만, 더 사납고 포악한 것으로 표현된다. 하지만 승냥이도 이리와 같이 사실상 사라진 단어가 되었다.익산시의 이전 이름이 ‘이리’였다. 이래저래 ‘이리’는 사라져 버렸다.얼마 전 손녀가 부르는 동요에 “늑~대가 나타나 어흥‘하는 걸 들었다.왠지 전통의 이리가 서양의 늑대에 밀려난 것 같아 씁쓸(?)한 기분이 들었다.<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

정치인들이 국민을 생각하는 정치를 해야되는데 밥그릇 싸움만하니 한심하네요~~

'깜‘도 안 되는 사람이 무슨 당대표를...

'깜‘도 안 되는 사람이 무슨 당대표를...국민의힘 나경원 전 의원이 25일 당대표 경선에 나가지 않겠다고 밝혔다. 나 전 의원은 이날 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열어 “우리 당의 분열과 혼란에 대한 국민적 우려를 막고, 화합과 단결로 돌아올 수 있다면 저는 용감하게 내려놓겠다”며 불출마를 선언했다. ‘용감’은 무슨... 본인은 부인했지만, ‘뒤끝작열’ 윤석열 대통령과 윤빠들의 압력에 결국 굴복한 모양새다.필자는 ‘나경원 전 의원이 당대표감이냐’에 대해 회의적으로 생각했다. 나 전의원의 과거 경력이나 지난 정치인생을 볼 때 ‘깜’이 아닐뿐더러, 유승민 전의원처럼 투사형 인물도 아니기 때문이다. 그런데 나 전의원은 차기 당대표 여론조사에서 갑자기 1위를 달리는 일시적 기현상에 도취해 나섰다가, 윤빠들로부터 찍히고 저출산고령사회위원회 부위원장과 기후위기 대사직만 날렸다.나 전의원은 시간이 지나면 윤심을 등에 업은 후보에게 지지가 몰릴 것이란 예측조차 못했다. 정치적 감각이 참으로 없다. 결과적으로 가만히 있었던 것만 훨씬 못한 결과가 되었다.물론 현재의 여론조사 결과를 봐도 나 전의원이 출마한다 해도 당선될 가능성은 거의 없다. 어찌 보면 지금 포기하는 게 차선일 수 있다. 하지만 그동안의 행보를 보면 ‘기왕 칼을 뺐으면 무라도 잘라야 하지 않았을까’ 하는 생각이 든다. 정치인이라면 가끔은 손해날 일도 하면서도, 본인을 각인시키며 존재감을 키우는 게 중요하기 때문이다.그럼에도 불구하고 나 전의원은 이번에 당대표 선거에 나섰다가 ‘뒤끝작열’인 윤석열 대통령과 윤빠들에게 찍히면, 다음 총선에서 공천까지 날아간다고 생각했던 모양이다.하지만 뒤끝작열 윤석열 대통령이 평생 대통령에 있는 것도 아니고, 대통령직에서 물러나는 순간 윤빠들 역시 물러간다. 멀리 보면 오히려 지금 본인의 위상을 선명하게 만들어 그 이후를 노리는 것도 방법이다. 그럴 경우 ‘정치인 나경원’은 더 높은 곳을 향할 수도 있다. 정치인는 이미지가 중요하기 때문이다.그러나 ‘정치인 나경원’은 나약하고 근시안적 인물이다. 과거 원내대표시절에 황교안 당대표와 함께 ‘최악의 야당’을 이끌었던 사람이다. 그런 사람에게 잠시나마 너무 많은 걸 기대했던 게 아닐까 싶다.역시 나경원은 당대표 감도 여당을 이끌만한 그릇도 안 되는 정치인이었다.이번 일로 인해 나 전의원의 민낯과 정체가 드러나는 꼴이 되었다.<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

택시비가 무서워 ㅠ.ㅠ

택시비가 무서워 ㅠ.ㅠ   지난해 12월 택시 심야 할증이 최대 40% 올랐는데, 두 달만인 오늘(2월 1일) 새벽부터 서울 택시의 기본요금이 1천 원 더 올랐다. 게다가 기본거리는 2km에서 1.6km로 줄었고, 거리당 요금은 100원당 132m에서 131m로, 시간당 요금은 100원에 31초에서 30초로 조정됐다. 거기에 콜비까지 발생하면 택시비는 어마어마하게 불어난다.   이렇게 택시비가 크게 오른 데에는 에너지와 물가가 오른 이유도 있다. 하지만 택시 기사가 모자라 택시가 있어도 운행을 못하기 때문에, 택시기사를 유인하는 방법도 한 가지 이유다.   일반적으로 밤에 택시를 타는 이유는 저녁(술) 약속이나 야근이 대부분이다. 따라서 이제부터는 저녁(술) 약속을 최대한 당기고, 지하철 끊어지기 전에 자리를 파해야 한다. (하지만 이럴 때 꼭 한 차 더 또는 노래방을 가자는 사람들이 문제다) 야근도 최대한 당기는 방법을 미리 고민해야 한다.   사실 필자에겐 남 얘기나 다름없다. 택시를 안 타기 때문이다. 작년에 자를 팔아서 뚜벅이 신세지만, 그렇다고 굳이 택시를 탈 일도 없다. 필자는 애주가지만, 요즘은 일찍 시작해 일찍 끝내는 편이다. 5~6시쯤 시작해서 9~10시쯤 자리를 마치니, 다음 날 아침에 몸도 힘들지 않고 택시를 탈 일도 없다.   11시가 넘어 지하철이 끊길 시간부터는 택시 잡기가 정말 힘들다. 택시 잡겠다고 길거리에서 한 시간 정도 날리는 건 다반사다. (필자에겐 해당 사항이 없지만) 올빼미 버스가 늘어난 것은 그나마 다행스러운 일이다.   하지만 필자가 아무리 택시 탈 일이 없더라도, 일 년에 한두 번은 택시를 이용하게 된다. 그럼 정말 부담이 클 것 같다. 달리는 내내 계속 줄줄 올라가는 요금을 보면, 중간에 뛰어내리고 싶은 심정일 것같다.   결국 어떻게 해서든 택시를 타지 않는 수밖에 없다.   새해엔 ‘택시 안 타기’ 각오를 다져 봅시다!   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>