이순재 그리고 변웅전 타계

이순재 그리고 변웅전 타계 오늘 아침 깜짝 놀랐다. 배우 이순재 선생이 91세를 일기로 타계했다는 소식을 들었기 때문이다.오죽하면 연합뉴스TV에서 첫 뉴스로 다룰 정도의 ’톱 뉴스‘였다. 불과 얼마 전까지만 해도 연극을 한다는 소식에 ‘그 연세에 정말 대단하다’고 생각했는데, 갑작스러운 비보를 듣게 되었다. 고 이순재 선생은 필자가 존경하는 유일한 연예인이다. 나이가 무색하게 왕성한 활동을 하셨고, 그만큼 성실하고 노력하는 분이었다. 그 연세에 어떻게 대사를 외우시는지 감탄이 절로 나왔다. 지난 해에는 90세에 KBS 연기대상을 수상했으니,(사진) 오죽하면 ‘영원한 현역’이라는 수식어가 붙을 정도다. 후배들에겐 배우로서 엄격했지만, 모범적인 선배이기도 했다. 고 이순재 선생은 70년 동안 연극으로 시작해 영화와 드라마까지 정말 많은 작품에 출연하며 확고한 입지를 다졌다. 무겁고 근엄한 연기부터 ‘지붕 뚫고 하이킥’이나 ‘대발이 아버지’로 출연한 ’사랑이 뭐길래‘ 등 코믹물까지, 연기의 스펙트럼이 아주 넓었다. 고 김영삼 대통령의 대학 후배(서울대 철학과)로서의 인연인지, 1993년엔 민자당에 입당해 14대 국회의원까지 지냈다. 고 이순재 선생의 타계 소식에 충격을 받고 좀 진정하나 싶었는데, 이번엔 변웅전 아나운서의 타계 소식을 접했다. 23일 85세의 일기로 세상을 떠났는데, 필자가 좀 늦게 소식을 들은 것이다. 고 변웅전 아나운서는 훤칠한 키와 잘생긴 얼굴로 유명세를 타기 시작했다.’변웅전‘ 하면 가장 먼저 떠오르는 게 ’허허허...‘ 하는 웃음소리다. 70~80년대 ’유쾌한 청백전‘과 ’명랑 운동회‘를 진행하면서, 중간 중간에 특별하게 할 말이 없으면 특유의 웃음소리로 그 사이를 메웠다.하지만 1995년 자민련 창당준비위원회 부대변인을 맡으며 정계에 입문한 뒤 15대 16대 18대 국회의원을 지냈다.필자가 존경하는 사람은 아니지만, 그래도 어릴 적 기억에 깊이 각인된 인물이 세상을 떠났다니 명목을 빈다. 이렇게 한 사람 한 사람 떠나는 걸 보니, 슬슬 필자의 세대들이 갈 차례가 다가오고 있다는 생각이 든다.갈 사람 가야지... <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

문제의 청년들 ‘쉬었음’

문제의 청년들 ‘쉬었음’   지난 칼럼에서 중국의 ‘등핑’ 현상에 대해 올렸다.이번엔 비슷하면서 좀 다른 우리나라 젊은이들의 ‘쉬었음’에 대해 얘기해보자.   2025년 11월 현재 우리나라 실업률은 불과 2.2%로, 적절한 수준이다. 하지만 청년 실업률(15∼29세 중 지난 1주일간 구직 활동을 한 적이 있는 사람)은5.5%로 크게 오른다. 이는 고용의 효과가 높은 젊은 층의 고용은 떨어지고, 정부 사업 등 인위적으로 만들어진 단기 노년 고용자들이 많다는 방증이다.이렇게 실업률에 잡히지 않는 청년들, 즉 취업의 의사 없이 그냥 쉬고 있다는 청년들이 많다는 점이 문제다.   ‘쉬었음’ 청년은 2025년 연말 현재 41.6만 명 수준인데, 이는 실업률보다 더 무서운 지표다. ‘실업자'가 사회에 진입하려는 에너지를 가진 상태라면, '쉬었음'은 그 에너지가 고갈된 상태다. 즉 '쉬었음' 인구가 장기화 될 경우, 사회적 고립 가구로 전락하거나 노동 숙련도가 퇴화하여 재취업이 어려워진다. 특히 청년 실업률에 잡히지 않는 30대 ‘쉬었음‘이 최근 33만 명을 돌파하며 큰 우려를 낳고 있다. 그렇지 않아도 노동 인구가 감소하는 판국에, 열심히 일할 나이의 젊은이들이 일할 의욕 없이 그냥 놀고 있다. 이렇게 부모 세대에게 경제적으로 의존하는 기간이 길어지면 재취업 가능성은 떨어지며, 노년층 빈곤과 국가적으로는 세수 감소 및 복지비 증가라는 삼중고를 겪게 된다.   ’쉬었음‘ 이유 중 하나로 대기업 신입 공채가 줄고 경력직 위주로 재편되면서, 20대 후반의 진입 장벽이 높아졌다는 점을 든다.   물론 맞는 주장이지만, 필자는 ’쉬었음‘ 인구가 늘어나는 이유로 ’학력 인플레이션’을 들고 싶다.우리나라 25~34세 청년층의 고등교육(대학 이상) 이수율은 OECD 국가 중 1위인 69.7%라고 한다. 지난 해 대학과 대학원 졸업자는 약 63만 5천 명에 달하는데, 이들의 취업률은 69.5%라고 한다. 하지만 이는 각 대학에서 최대한 취업률을 올리기 위해 군입대나 대학원 진학 심지어 단기 알바까지 모두 취업에 넣는 방식으로 조작(?)한 수치이므로 현실과는 다르다.공식적인 전체 청년층(15~29세) 경제활동 참가율(취준 또는 공시생 등이 빠짐)은 2025년 5월 기준 49.5%로 OECD 38개국 중 30위권 밖이다. 즉 고등교육을 받은 사람 비율은 최고지만, 취업률은 최저라는 이상한 현상에 직면하게 된다.   이는 학력 과잉(Over-education)과 고학력자의 눈높이에 맞는 일자리 부족 문제에서 기인한다.대졸이나 대학원 졸업자가 대기업 등 좋은 일자리만 찾다 보니, “고작 이런 회사를 들어가려고 내가 힘들게 대학 나왔어?”라는 생각에, 오히려 중소기업은 인력난을 겪는다. 즉 대졸이라는 높은 기대치 때문에 중소기업은 아예 거들떠 보지 않고, "차라리 쉬며 기회를 보자, 어찌 되겠지"라며 체념 아닌 체념을 한다.하지만 이를 보고 있는 부모는 답답하고 속이 타들어 간다.   게다가 전체 학생 수가 줄다 보니 마음만 먹으면 대학 입학은 일도 아니다. 즉 대학을 졸업하는 사람은 많은데, 같은 대학을 졸업해도 졸업생의 수준이 과거에 비해 낮아지고 있음을 의미하기도 한다. 하지만 졸업생들은 전이나 지금이나 같은 졸업장이라 생각한다.이는 중국처럼 대학 졸업생 수가 크게 늘어난데 비해, 그들이 원하는 일자리가 턱없이 부족한 것은 비슷하다.   이는 우리나라 교육제도에 현실적인 큰 문제점을 드러낸다.즉 대학 자체가 너무 많고, 대학 교육도 현장과 동떨어져 있는 경우가 많다.   청년은 국가의 미래이자 희망이다.이들에게 근로의 의욕을 불어 넣고, 열심히 일해 결혼하고 아기를 낳도록 하는 건 국가의 몫이다.   무엇이 문제인지 근본적인 고민을 해야 한다.AI시대에 가장 안정적인 미래 직업은 배관공이라는 얘기가 현실적이다.   때론 풍선처럼 부푼 기대심리를 줄여주고, 현실적인 판단을 하게 해 주는 것도 좋은 방법이다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

지지율 까먹는 당 대표들

지지율 까먹는 당 대표들 필자는 여러 차례에 걸쳐 민주당과 국민의힘의 당 대표 두 사람 모두를 맹비난한 바 있었다. 너무 극단적이기 때문이다. 그들이 당 지지율을 까먹고 있다.국민의힘은 물론이고, 이재명 대통령이 올려놓은 민주당 지지율을 정 대표가 까먹고 있다.하지만 두 사람은 똑같이 주변의 의견과 비판에 아랑곳하지 않고, 자신의 생각을 더욱 극단적으로 몰아갔다.그러다 결국 지방선거가 6개월 앞으로 다가온 상황에서 두 사람 모두 사달이 났다. 취임 100일을 넘긴 국민의힘 장동혁 대표는 그동안의 강성 행보에 공개적으로 당내의 불만이 제기되면서 사면초가에 몰리고 있다.결정적 계기는 12·3 비상계엄 1년 메시지다.장 대표는 단일대오만 외치며 계엄에 대해 "더불어민주당의 의회 폭거에 맞서기 위한 것"이라고 주장했다. 하지만 국민의힘 의원 25명이 비상 계엄에 대해 사과하고 윤석열 전 대통령과의 정치적 단절을 약속했다. SNS 등을 통해 사과한 의원들까지 합하면 41명에 달한다.심지어 원조 친윤인 3선 윤한홍 의원은 지난 5일 장 대표를 향해 "똥 묻은 개가 겨 묻은 개 비판하는 꼴이니, 우리가 아무리 이재명 정부를 비판해도 국민 마음에 다가가지 못한다"고 지적했다. 한마디로 당 대표가 당을 지방 선거 폭망으로 이끌고 있다는 판단이다. 한편에서는 장 대표가 가시적인 변화의 조짐이 없으면 거취 문제까지 압박할 가능성도 있을 수 있다는 설이 나올 정도다. 다급해진 장동혁 대표는 기존 일정을 취소하고 소규모 오찬, 만찬이나 티타임을 진행하며 당내 여론을 수렴할 것으로 알려졌다. 한편 상대적으로 적긴 하지만 민주당 정청래 대표 리더십도 흔들리고 있다.'대의원·권리당원 1인 1표제' 도입과 관련한 투표 직전까지도 당내에선 ‘신중론’이 쏟아졌지만, 정청래 더불어민주당 대표가 밀어붙이다 5일 최종 부결되면서 공개사과 해야만 했다.당헌 개정 부결을 두고 “정청래 지도부를 향한 경고장”이라는 해석도 있다. 즉 정 대표가 자신의 연임을 위해 1인1표제를 도입하려 했다는 것이다.때문에 향후 친정청래 진영과 반정청래 진영의 계파 갈등의 가능성도 커졌다.지난 9월 김병기 원내대표와 불거진 '투톱 갈등' 때에도 정 대표의 소통 부재가 불거졌었다. 이는 그동안 정 대표가 독불장군 식으로 일처리를 해왔음을 뜻한다. 이처럼 장동혁 정청래 두 대표는 똑같이 자신의 뜻만 고집하다 wpweofh 역풍을 맞았다.지방선거가 6개월 남았다.누가 먼저 반성하고 당을 제대로 이끌지가 관심거리다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com> 

놀라운 한국의 위상

놀라운 한국의 위상   최근 해외 기관들이 발표한 우리나라의 순위를 보면 놀랍기만 하다.   우선 스위스 국제경영개발대학원 (IMD)가 2024년 6월 발표한 국가 경쟁력 (World Competitiveness) 순위는 세계 20위 (역대 최고 순위, 독일·프랑스보다 높음)인데, 30-50 클럽(인구 5천만 명, 소득 3만 달러 이상) 국가 중엔 미국에 이어 2위 기록했다.디지털 전환 속도와 경영 방식의 유연성에서 큰 폭의 상승(23위) 그리고 교육 인프라 세계 1위 등이 이유다.   한편 2025년 1월에 글로벌 파이어파워 (GFP)가 발표한 군사력 (Military Strength)은 세계 5위로 미국, 러시아, 중국, 인도 다음이다. 핵무기를 제외했기 때문에 신빙성에 의문을 품기도 했다.   그런데 세계지식재산기구 (WIPO)가 2025년 9월 발표한 혁신 역량 (Global Innovation)은 세계 4위 (아시아 1위)다. GDP 대비 연구개발비 지출 비중이 세계 최고 수준이고, 인구 대비 특허 출원 수 및 PCT 국제 특허 출원에서 최상위권 유지해서 란다.   불과 두 달 전인 2025년 11월에 U.S. News & World Report (와튼 스쿨 공동 조사)가 발표한 종합 국력 (National Power)는 세계 6위로 프랑스, 일본, 영국 보다 높다.반도체, 자동차, 배터리 등 글로벌 공급망에서 한국이 빠지면 세계 경제가 멈출 정도의 경제적 영향력을 가졌기 때문이라고 한다.   어쩌다 한국이 갑자기 이렇게 세계 강국으로 급부상했을까?그 이유는 차고도 넘치지만, IT 전자 반도체 조선 자동차 철강 석유화학 식품 방산 배터리 등 거의 모든 산업에서 고르게 세계적인 경쟁력을 가진 나라는 중국과 한국 뿐이다. 이 작은 나라가 거대한 중국과 경쟁하고 있는 유일한 ‘자유 진영’이다. 게다가 문화까지 합하면, 우리나라는 중국을 제친다.   이에 해외 교민들은 갑자기 달라진 한국의 위상에 놀라며 감격해 한다.외국인들은 “한국인만 한국의 위상을 모른다”며 입을 모은다.   요즘 중국과 일본은 경쟁적으로 한국을 자기편이라며, 서로 잡아당기고 있다.이전의 대통령들이 중국 방문하면 공항에 차관보 정도가 영접을 나왔는데, 이번 이재명 대통령의 경우 장관급이 영접을 나왔다. (사진)   나라도 ‘잘살고 볼일’이다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

김건희가 ‘생각한 게’ 많았다는데?

김건희가 ‘생각한 게’ 많았다는데? 비상계엄 선포 뒤 김건희 씨가 윤석열 전 대통령에게 격노하며 "너 때문에 다 망쳤다"며 "생각하고 있는 것이 많았는데 계엄 선포로 모든 게 망가졌다"는 취지로 말했다는 진술을 내란특검이 확보했다고 한다. 나이가 한참 많은 남편에게 ‘너’ 때문이라고 얘기한 걸 보면, 평소 이 부부가 서로를 어떻게 보고 부르는 지 알 수 있는 대목이다. 또한 윤석열이나 김건희나 만날 ‘격노’하는 걸 보면, ‘분노조절장애’를 가진 사람끼리 잘 만났다는 생각마저 든다.여기에서 "다 망쳤다"라고 말한 건 어느 정도 이해된다. 과거와 자격이 의심스러운 사람이 영부인이 되어 온갖 똥폼을 다 잡으며 살아왔는데, 갑자기 모든 것이 물거품처럼 사라지게 됐으니 화가 날 법도 하다. 김건희가 그 자리에 앉으려고 얼마나 개고생을 했는데, 허망하고 격노할만 하다. 그런데 문제는 “생각하고 있는 것이 많았는데”라는 대목이다. 과연 무슨 생각을 하며 계획을 세웠을까? 그간 김건희의 행적을 보면 추측된다.2023년 3월 5일 일반인 출입이 금지된 경복궁 명성황후 침실(곤녕합)을 방문하여, 수행원 없이 윤 전 대통령과 함께 약 10분간 머물렀다. 그 안에서 단둘이 뭘 했을까? ‘주술적인 행위를 하지 않았을까’라는 의견이 많다.2023년부터 이듬해 까지 여러 차례에 걸쳐 왕을 상징하는 붉은 주칠함 2개와 백동 촛대 등 궁중 공예품을 빌려 갔다. 심지어 어떤 공예품은 파손되어 변상까지 해줬다. 그걸 가지고 뭘 했을까? 역시 주술적 행위로 의심하는 사람들이 많다.심지어 김건희는 2023년 9월 12일엔 ‘감히’ 국보 제223호인 경복궁 근정전에 들어가 어좌에 한참동안 앉아 있었다고 한다. 이는 과거 어느 누구도 하지 않았던 행동이다. 이와 같은 일련의 행동을 보면 김건희는 장기 집권을 통해 영부인으로 오랫동안 정치에 간섭하고 대우받고 뇌물 받고 싶었던 게 아닌가 싶다.나아가 어좌에 앉은 걸 생각해보면, 김건희 자신이 대통령이 되고 싶었던 게 아닌가 생각도 든다. “생각한 게 많았는데” 그걸 모두 했으면 이 나라가 어찌 됐을까?스스로 계엄을 하는 바람에 일찌감치 내려오게 된 게 얼마나 다행인지 모르겠다. 대한민국의 복이다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com> 

베네수엘라 사태. 핵심은 디지털 화폐?

베네수엘라 사태. 핵심은 디지털 화폐?   <미국이 베네수엘라를 공격해 마두로 대통령 내외를 납치했다. 마약과 석유 등을 명분으로 내세웠다. 하지만 그보다 더 큰 이유는 베네수엘라가 추진하던 디지털 화폐 때문이란 설이 있다. 유력 언론보도는 없지만 나름 설득력이 있어 소개한다. 간단하게 정리하다 보니 누락된 부분이 꽤 있음을 양해해 주시길...>   과거 많은 나라는 금본위제였다.특히 미국 달러는 금 1온스=35달러로 고정되었고, 언제나 달러를 금으로 교환해 갈 수 있었다. 하지만 달러의 발행이 급속도로 늘면서, 1971년 8월 15일 닉슨 대통령이 달러-금 태환을 정지하게 되었다. 이로써 달러는 미국 정부가 신용으로 액면의 금액을 보증하는 종이에 불과하지만, 그 종이 즉 달러는 전세계에서 통용하는 기축통화가 되었다.현재 많은 국가들은 무역을 할 때 대부분 달러를 사용하며, 미국의 SWIFT(국제결제시스템)에 포함되었다.   그런데 만약 어떤 나라가 신용이 아닌 현물로 금액을 보증한다면 어떻게 될까?달러보다 더 신뢰를 갖지 않을까?   베네수엘라는 바로 이런 디지털 화폐 프로젝트를 추진했다.일명 ‘디지털 볼리바르(Bolivar)’. 이 디지털 화폐는 석유 또는 구리와 연동된다. 즉 이 암호화폐를 어딘가로 가져가서 단말기에 대면, 묻지도 따지지도 않고 해당량의 석유나 구리를 준다.이 디지털 화폐를 만든 나라는 중국이다. 중국의 위안화(e-CNY)와 연동된다는 설도 있다.   이 프로젝트는 2026년 1월 초(5일이라는 설도 있음)에 론칭할 계획이었는데, 직전인 4일에 미국이 이를 막은 것이라 한다.   그런데 만약 자원과 연동되는 디지털 화폐가 진짜 출시되면 어떻게 될까?자원이 많은 나라, 즉 브라질 러시아 인도 중국 인도네시아 같은 나라들은 물론 산유국들이 손잡고 디지털 화폐를 발행할 수 있다. 그러면 미국 달러의 가치 폭락은 당연하고, 기축 통화의 지위도 상실하게 된다. 물론 미국도 그에 상응하는 조치를 취하겠지만, 지금 같은 독점적 지위를 누리긴 힘들것 같다.따라서 미국 입장에서는 기축통화 지위를 위협하는 이 '디지털 반란'을 본보기로 진압할 필요가 있었던 셈이다.   침공 당시 상황을 보면, 미국이 베네수엘라를 공격할 때 의외의 곳에 미군들이 나타났다고 한다. 바로 중앙은행(BCV)과 국영 석유 기업(PDVSA)의 데이터 센터다. 미군은 600,000 BTC(현재 가치 약 80조 원 이상)이 들어 있는 '콜드 월렛(USB 형태의 하드웨어)'과 그동안 베네수엘라와 밀거래했던 국가와 기업들의 명단이 담긴 '디지털 장부'가 들어있는 서버를 가져갔다.아울러 ‘디지털 볼리바르(Bolivar)’와 관련된 저장장치를 가져가고 시스템을 사용 불능으로 만들었다고 추정한다.   이상은 어디까지나 ‘설’이다.하지만 이미 한번 시도 또는 기획한 일이므로, 언제나 다시 등장할 가능성은 충분하다.결국 이런 날은 온다.미국은 시간만 벌 뿐, 지금도 힘든데 갈수록 점점 더 어려워지겠다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>