코로나 백신만은 먼저 맞기 싫다

우리 속담에 “매도 먼저 맞는 게 낫다”는 말이 있다. 어차피 맞을 거라면 남들 맞는 고통을 보면서 괴로워하지 말고, 먼저 맞고 마음 편히 있는 게 낫다는 의미다. 그러나 코로나 백신은 먼저 맞는 게 낫지 않을 수 있다. 바로 부작용 때문이다.   러시아는 자체 개발한 코로나19 백신 '스푸트니크 V'가 5일 병원에 배포되기 시작했다. 러시아는 푸틴 대통령은 세계 최초로 코로나 백신 개발에 성공했다고 자랑하더니, 가장 중요한 3상 시험도 하지 않은 채 국민들에게 접종하기로 했다. 시험과정에서 본인의 딸도 접종했다고 하지만, 정작 본인은 아직 계획이 없다. 불안하기 짝이 없다.   한편 코로나19 백신 개발 업체들이 각국 정부에 구매 조건으로 부작용에 대한 면책특권을 요구하고 있다. 개발은 했다고 하지만 오랜 기간에 걸쳐 검증 과정을 거친 다른 백신들과 달리, 코로나19 백신은 1년 만에 개발되어 자신들 말로는 안전하다 주장하면서도 한편으론 확신이 없기 때문이다.임상시험 절차를 단축하거나 일부 생략하며 긴급하게 승인된 신약일수록, 부작용이나 효과 측면에서 문제가 생길 가능성이 높다는 건 학계나 업계에도 이미 잘 알려져 있다.   특히 예방 효과가 90%에 달한다고 경쟁적으로 발표한 화이자와 모더나의 백신들은 제조 방식도 신기술이다. 화이자와 모더나의 유전자(RNA) 백신은 코로나19 바이러스의 유전자와 비슷한 인공 유전자를 만들어 체내에서 항원을 생산하게 하는데, 이런 방식으로 백신을 상용화한 제품이 지금까지 없었다. 게다가 접종 후 참가자들을 모니터링 한 기간이 수개월밖에 안 된다. 즉 안전성을 검증받은 적이 없는 제조 방식에다가, 검증 기간이 짧아 부작용 등에 대한 위험이 그만큼 더 크다는 얘기다.   미국에선 벌써 백신 반대론자들은 단시일 내 개발된 코로나19 백신의 안전성이 확인되지 않은 상황에서 모든 사람이 백신을 의무로 맞게 하는 것은 개인의 인권을 침해한다며 ‘의료의 자유’를 주장하고 나섰다고 한다. 또한 미국 최대 간호사 노동조합은 화이자와 모더나 백신 임상에 대한 세부 자료가 공개될 때까지 어떤 백신도 의무로 접종하지 않겠다며, “간호사들은 지난해 92％ 이상이 계절 독감 백신을 맞았을 정도로 일반적인 백신 접종에 회의적이지 않지만, 코로나19 백신은 당분간 실험용 백신이 될 것으로 보인다”고 했다. 즉 실험용 마루타가 될 수 있으므로, 의료 인력을 우선 접종하는 것에 반대한다고 밝힌 것이다.   이와 같이 급하게 처음 나온 백신이라, 코로나19 안 걸리겠다고 앞 다투어 백신을 먼저 접종했다가 심각한 부작용 내지 목숨을 잃을 수도 있다.   필자의 아내는 독감 접종이 시작되면 가장 먼저 달려가 우선 접종한다.그러나 코로나 백신은 독감처럼 안전하지 않으므로, 이번만큼은 다른 사람들 맞는 거 보면서 안전하다 생각되면 그 때 가서 맞도록 해야겠다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com> 

‘있는데 안 맞는 것’과 ‘없어서 못 맞는 것’의 차이

정세균 국무총리는 20일 KBS 일요진단에 출연해 “내년 2∼3월경 아스트라제네카 백신부터 도입된다”고 밝혀 전국민에게 충격을 주었다. 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 화이자나 모더나 백신의 조기 확보에 실패했기 때문이다.그 이유에 대해 "정부가 백신 태스크포스(TF)를 가동한 지난 7월에는 국내 확진자 수가 100명 수준이어서 백신에 대한 의존도를 높일 생각을 하지 않은 측면이 있다"고 실수를 인정했다. 또 "확진자가 많은 미국이나 영국 등은 제약사에 백신 개발비를 미리 댔다"며 "제약사들도 이런 나라들과 차등을 둘 수밖에 없기 때문에 (우리는) 백신 계약이 조금 늦어진 것"이라고 설명했다.   이는 정부가 초기 K-방역의 성공에 도취해, 작금의 사태에 전혀 대비하지 않았다는 방증이다.하긴 최근까지 정부가 “가장 좋은 백신은 마스크와 거리 두기다” 또는 “새로 나온 백신의 부작용을 우려해 외국의 경우를 보면서 시기를 조절하겠다”라고 말할 때 알아봤어야 했다. 백신을 못 구하니까 딴청을 부린 것이다. 게다가 ‘화이자나 모더나와 12월 내지 1월에 계약할 것’처럼 발언한 것은 대국민 기만이다   물론 필자가 지난 7일 ‘코로나 백신만은 먼저 맞기 싫다‘는 칼럼에서, 신기법으로 단기간에 제조한 백신의 위험성을 얘기한 바 있다. 또한 지금까지 백신을 맞고 부작용을 호소하는 경우도 간혹 있다. 그러나 전세계 국가들은 위험성보다 효능이 더 크기 때문에 접종을 시작한 것이다. 또한 백신이 있는데 필자처럼 나중에 맞겠다거나 안 맞는 건 개인의 자유다. 그러나 백신을 맞고 싶은데 없어서 못 맞는 건 전혀 다른 차원의 문제다.   그동안 대통령은 국민의 생명이 최우선이라며 선제적 방역 등을 주문해 왔고, 추경에도 이러한 내용을 반영했다. 그런데 K-방역에 도취되어 백신 제조하는 기업에 투자조차 하지 않았다. ‘투자했다가 잘못되면 어떻게 하나’라는 복지부동 때문이다. 싱가포르의 경우 리셴룽 총리가 14일 “최초의 (백신) 물량은 올해 12월 말에 도착할 예정이며, 이로써 싱가포르는 화이자 백신을 도입한 최초의 국가 중 하나가 되었다”라고 밝혔다. 싱가포르도 나름 코로나 방역에 성공한 국가이지만 백신을 미리 준비해 도입하는 걸 보면, 우리 정부는 뭘 했나 싶다.   결과적으로 최근 코로나에 대한 거리두기 단계 조정의 실패와 이번 백신 사안은 그동안 정부가 쏟아 이룬 성과를 한 번에 무너뜨리는 결과가 되었다.   이번 문제에 대해 누군가가 분명 책임을 져야 한다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

달리는 기업의 딴지나 걸지 말라!

니혼게이자이(닛케이)신문은 지난 21일 일본 IT 조사회사 포멀하우트 테크노 솔루션이 최근 출시된 아이폰12 분해조사를 분석한 결과 해당 단말기의 원가는 373달러로, 이중 한국산이 27.3%로 1위를, 미국산이 25.6%로 2위를, 일본산이 13.2%로 3위를 각각 차지한 것으로 나타났다고 보도했다. 또한 닛케이신문은 아이폰11 때보다 일본과의 격차가 더 벌어져 “일본 기술만의 강점이 날이 갈수록 사라지고 있는 것 아니냐”며 “OLED는 원래 소니나 파이오니아 등 일본이 먼저 개발을 시작했지만 이후 한국과 투자 경쟁에서 밀려 지금은 한국 메이커의 독무대가 됐다”고 안타까워했다.   한편 LG전자가 출시한 LG 올레드 갤러리 TV(모델명 GX)가 미국 시사주간지 타임(Time)이 선정한 올해 최고 발명품(The 100 Best Inventions of 2020)에 선정되며, LG 올레드 TV는 2년 연속으로 타임의 최고 발명품에 선정됐다.   또한 갤럭시노트20 울트라는 전 세계서 9월 한 달 동안 가장 많이 판매된 5G 스마트폰을 기록했다. 지난 23일 시장조사기관 카운터포인트리서치는 9월 글로벌 5G 스마트폰 판매량 상위 10위 중 갤럭시노트20 울트라(5.0%)가 1위를 차지했다고 발표했다. 직전달인 8월에 1위에 올랐던 화웨이의 플래그십 제품인 'P40 프로'를 2위(4.5%)로 밀어냈다.   필자가 어렸을 땐 상상도 못할 일들을 기업들이 해내고 있다.일본 가전이 휩쓸던 세계 시장을 최고의 품질인 한국제품이 대체하고 있는 것이다. 이 기업들은 국내 일자리와 먹거리를 제공하는 경제의 중추역할을 함은 물론, 해외에서 코리아의 이미지를 향상시키는 일등공신이다.   그런데 이 기업들이 정부의 도움으로 이렇게 발전했을까?한때 재벌 특혜 등으로 기반을 갖추었을 수는 있어도, 작금의 성공은 순전히 기업가들의 끊임없는 혁신과 노력의 산물이다.또한 기업들의 발전과 혁신에 이 나라의 미래가 결려있다고 해도 과언이 아니다.   그럼에도 불구하고 이런저런 규제와 노동우선 정책으로 세계에서 기업하기 가장 힘든 나라가 되었다. 해외 기업들은 한국행을 전혀 고려조차 하지 않으며, 있는 기업들조차 해외 이전을 검토하기에 이르렀다.   고(故) 노무현 전대통령 시절에 한미FTA에 대한 당내 반대가 심하자 “이념이 아니라 먹고 사는 문제”라는 명언을 했다. 그러나 노무현 정부를 계승한다는 현 정부는 그와 반대로 가고 있다. 정말 세계 최저 수준의 정치와 경제 정책이다.   이러다간 지금이 한국 경제와 기술의 정점이며, 이후 일본처럼 쇄락의 길로 접어드는 게 아닌지 심히 불안해진다.더도 말고 덜도 말고 정부가 기업만큼은 차치하고라도, 기업의 딴지거는 것만 안하길 바란다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com> 

역시 디자인이 살길!

몇 달 전 필자는 길을 지나다가 날렵하게 생긴 신차를 봤다.  언뜻 봐서 차 이름은 못 봤는데 꼭 영화 ‘트랜스포머’에 나옴직한 외모를 가진 걸로 보아 수입차겠거니 생각했다. 그러다 며칠 후 같은 차종을 가까이 봤는데 차 이름을 보고 깜짝 놀랐다. 바로 ‘아반테’였기 때문이다.   현대차는 지난 3월 아반떼의 7세대 완전변경모델을 출시했다고 한다. 이후 월 판매량이 2000대에서 8000~9000대로 반등했고, 7월에는 1만1000대를 넘었다. 즉 디자인 하나 제대로 바꿨더니 판매가 급등하면서 효자 노릇하게 된 것이다. 아반테는 최근 수 년 간 해마다 판매량이 줄어왔었다.   디자인에 대해선 각자의 개성에 따라 호불호가 나뉠 수 있지만, 필자는 그동안 한 번도 현대기아차의 디자인이 좋다고 생각해 본 적이 없다. 대개 무난하거나 어떤 경우엔 괴팍하다는 생각까지 들기도 했다. 심지어 정면이 사람으로 치면 눈이 찢어지고 튀어나온 모델도 있었다. 그러나 이번 현대차 7세대 모델들은 모두 파격적이고 신선하다. 각각의 개성이 넘치면서도 아이덴터티가 있다. 그중 아반테는 필자의 마음에 쏙 들었다. 다른 사람 눈엔 몰라도, 필자의 눈엔 그랬다. 20년 넘게 구식 소나타를 몰고 있는 필자도 새로 구입하게 되면 아반테를 사야겠다는 생각이 들 정도다.   사실 차를 구입할 때 성능이 비슷하면 디자인을 보게 된다.그동안 세계 시장에서 분전했지만 디자인에서만큼은 별로 주목 받지 못했던 현대기아차가 이번 새로운 모델로 시계시장에서도 좋은 평가를 받게 되길 기대해 본다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>

한국 대학은 우물 안 개구리?

지금은 글로벌 시대다.전자제품을 비롯한 공산품은 물론 농수산물까지, 그리고 K-POP이나 드라마 같은 경우 기획 단계부터 해외 시장을 염두에 두고 제작한다. 따라서 해외 관련 업계와 협력은 필수다. 이제 우리에게 글로벌화는 당연한 일이다.   그런데 거꾸로 가는 분야가 있다. 바로 대학이다.조선일보 기사에 따르면 올해 ‘조선일보·QS 아시아 대학평가'에서 한국 대학들이 10위 안에 한 곳도 들지 못했다. 2009년 첫 평가 이후 12년 만에 처음이다. 충격적인 결과다.한국은 2012~2015년 4년 연속 카이스트·서울대·포스텍 등 3곳이 ‘톱 10′에 이름을 올렸다. 그런데 이 대학들이 불과 5년 만에 모두 ‘톱 10‘ 밖으로 밀려났다. 카이스트는 2014년 2위로 정상을 바라보다 6년 만에 10위 밖으로 밀렸고, 서울대는 올해 14위로 역대 최저 순위였다.   1위는 싱가폴국립대였고, 10위안에 중국 대학이 5곳 그리고 말레이시아 대학도 한 곳이 있었다.가장 큰 이유 중 하나는 10년 이상 등록금을 동결하면서 정부 지원에 의존하기 때문이라고 한다. 그런데 또 하나의 이유가 바로 ‘국제 협력 감소’라고 한다. 실제 우리나라 대학 대부분이 국제협력순위가 지난해에 비해 크게 떨어졌다. 다른 나라 대학과의 공동 연구가 부족하다는 뜻이기도 하다.   다른 분야도 마찬가지지만 학문이야말로 개방적이며 유연해야 한다. 그러기위해선 다른 나라 학문과 교류 협력은 필수이며, 이를 통해 상보 보완하고 발전할 수 있다.   그런데 우리나라 대학은 다른 분야와 전혀 다르게 거꾸로 가고 있다.즉 ‘우물 안 개구리’가 되어 가고 있다는 의미다.   대학은 지금의 대한민국이 있게 한 근간이며, 앞으로도 그러할 것이다.현재 대학의 문제가 무엇인지 대학 스스로 다 알고 있을 것이다.나라의 미래를 위해 이제 정부가 적극 나서야 한다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com> 

전문대는 공부 못하는 학생이 가는 학교가 아니다

매년 학생 수가 줄다보니 내년부턴 대학(전문대 포함) 신입생 모집 정원보다 응시생 수가 적을 것으로 예상된다. 대학마다 비상이다. 사실 이런 현상은 벌써 수 년 전부터 나타났다. 대학마다 신입생을 한 명이라도 더 끌어오기 위해 교수들이 고등학교마다 홍보를 나가 담당 교사를 만나기도 하고 합동설명회에 가서 홍보하기도 한다. 지금은 웬만한 대학이 모두 하고 있다. 교수들이 하도 많이 찾아오다보니 교무실 문엔 ‘대학교수 출입금지’라고 적혀 있는 곳까지 있다고 한다. 이제 다수의 대학에서 교수는 존경받는 직업에서 학교 영업사원이 되어 버린 웃픈 현실이다. 특히 이런 현상은 전문대나 지방으로 갈수록 심해진다. 수험생들이 전문대보다는 4년제, 지방대보다는 수도권 또는 인(IN)서울을 선호하기 때문이다.이미 지난해에도 전문대는 모집인원에서 15,000여명이나 미달했고, 올해엔 더 심해질 것으로 예측된다.   필자가 어릴 때만해도 아주 특수한 경우를 제외하고, 전문대는 4년제 학교에서 떨어진 학생들이 가는 학교였다. 그러나 원래 전문대의 취지는 당장 실무에서 통할 전문기술과 지식을 가르치는 게 목적인 학교다. 간판이 중요한 게 아니라, 진짜 실전 기술과 지식 그리고 경험이다. 따라서 평생교육과 직업의 전문성을 중시하는 현대 사회에서 전문대학의 역할을 매우 크다. 또한 각 전문대마다 장점을 부각시켜 신입생들을 오게 만드는 노력은 당연하다.   그럼에도 불구하고 다수의 전문대가 아직도 어떤 수를 써서든 고3 신입생을 일단 끌고 올 생각만 하지, 전문교육을 위한 처절한 노력이 돋보이는 학교는 흔치 않다. 그러나 일부 전문대학에선 이미 고3학생을 끌어오는데 한계를 느끼고, 평생교육과 전문교육으로 눈을 돌리는 경우가 생기고 있다. 예를 들면 모 학교의 ‘악기수리학’ 같은 과정이다. 여기엔 고3졸업생들보다 다른 직업을 가졌던 30~40대 학생들이 훨씬 많다. 취업도 잘되고 평생 직업이 될 수 있기 때문이다.   이제 전문대학은 마이스터학교로서 진짜 숙련된 전문기술인력을 배출할 때이다.만약 여기에서 뒤쳐진다면 하루라도 빨리 문을 닫는 게 현명할 것이다.   <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>