K-푸드는 요즘?

남의 나라 문화를 자기네 것이라 우기는 사람들이 있다. 누구나 다 아는, 중국인들이다. 한글마저 자기네 것이라 우기려 한단다.

그런데 요즘 그런 중국인들이 화를내는 사건이 생겼다.

동파육은 중국 전통 음식이다, 그런데 한국의 ‘흑백요리사’라는 프로그램에서 어떤 참가자가 동파육을 선보였는데, 그게 꽤나 인상적이었나 보다. 그걸 본 외국인들로 인해. 졸지에 동파육이 한국음식으로 알려졌다고 한다.

일본은 요즘 ‘한국 따라쟁이’가 되었다. 음식도 마찬가지다. 한국에서 유행하고 나면 일본으로 넘어가 유행한다고 한다.

그런 식으로 한국에서 유행하던 마라탕과 탕후루가 일본에서 유행이란다. 그런데 공교롭게 두 음식 모두 중국 음식인데, 일본인들은 한국 음식으로 알고 있다고 한다. 한국과 관계없이 외국인들이 알아서 움직인 것이므로, 우리와는 상관없는 일이다.

요즘은 우리나라에선 한물간 두쫀쿠가 대박이 나서, 줄 서도 못 먹는다고 한다. (두쫀쿠는 우리나라에서 개발한 음식이지만...)

그런데 중국인이 오해하며 성질을 낸 음식이 있다. 바로 만두다.

CJ 비비고는 미국 시장에서 '덤플링(Dumpling)'이나 '교자(Gyoza)'라는 명칭 대신 '만두(Mandu)'라는 고유 명사를 그대로 사용하며 마케팅을 해왔다. 그리고 최근 비비고는 만두 윗부분에 가늘고 촘촘하게 두 줄씩 반복되는 물결무늬(주름) 형상에 대한 디자인권 특허를 받았다.

이를 오해한 중국인들은 “만두(교자)는 중국의 전통 음식인데, 왜 한국 기업이 미국에서 특허를 가져가느냐"며 성질을 부렸다고 한다. 그러든가 말든가 미국 만두 시장의 대세는 이미 비비고로 넘어왔다.

그러면 외국인들이 가장 좋아하는 한국음식은 무엇일까?

농림축산식품부와 한식진흥원이 발표한 '2025년 해외 한식 소비자 조사'(22개국 11,000명 대상)와 최신 결제 데이터를 바탕으로 한 최신 순위를 알아봤다.

한번 상상해 보시길...

5위 라면 5.1%

4위 불고기 5.6%

3위 비빔밥 8.2%

2위 김치 9.5%

(한때 싫어하는 음식이었는데, 건강식 이미지로 유럽/북미에서 강세란다)

대망의 1위는

두두두두두....

한국식 치킨 14.0%!!!

그런데 위 음식들은 이미 잘 알려진 것들이다.

요즘 ‘찐 한국팬’들은 진짜 한국인들이 평소에 먹는 걸 찾아다닌다고 한다.

여기서 또 하나, 문제의 음식.

결제 금액 증가율이 44%이나 되고, 성수동 등 핫플레이스에서 외국인 비중이 80%를 넘는 곳도 등장한 음식.

필자는 안 먹지만, ”외국인들이 이런 걸 좋아한다고?“

하는 음식이 있다.

바로

'코리안 본 스튜'라고 불리는

‘감자탕’이다.

고기가 흐물흐물하고, 국물이 진한 맛에 감탄한다고 한다.

한때 한국 음식을 해외에 보급하려 노력한 적이 있었다. 당시 외국인 대부분은 ‘한국 음식은 어쩌저쩌해서 절대 안 된다’라는 평가들을 했었다. 그래서 외국인 입맛에 맞게 바꾸려는 노력도 했었다.

하지만 지금은 ‘우리의 것이 가장 세계적인 것’이 되었다.

죽기 전에 이런 모습을 보니 참 다행이란 생각이 든다.

<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver,com>