사과의 배신(?)

깜짝 놀랄 보도가 올라왔다.

15일 질병관리청이 1세 이상 분석 대상자 6802명을 대상으로 조사한 ‘2024 국민건강통계’에 따르면, 국내 당 섭취 주요 급원식품(영양소를 주로 공급하는 식품) 1위가 사과라고 한다. 탄산음료 같은 것일 줄 알았는데, 탄산음료는 2위그리고 3위는 우유로 나타났다. (우유에 유당이 있고, **맛 우유 같은 가공 우유 때문이라고 한다)

이는 혈당이 높은 사람이나, 필자처럼 경계치여서 관리해야 하는 사람들에겐 놀라운 소식이다.

"하루에 사과 한 알이면 의사가 필요 없다(An apple a day keeps the doctor away)"라는 서양 속담이 있듯이, 사과는 맛으로나 건강으로나 믿고 먹는 과일이다. 필자도 평균 하루 한 개 정도 먹는다.

그런데 당 섭취 1위라니, 이게 웬 말인가?

순간적으로 그동안 믿었던 사과로부터 배신당한 느낌이 들었다.

설마 하며 AI로 찾아 봤다.

과일에 과당이 들어있지만, 과일의 당은 '식이섬유'라는 천연 보호막에 둘러싸여 있다. 이 식이섬유 덕분에 당이 소화관을 천천히 통과하며 흡수된다. 혈당이 완만하게 오르기 때문에 간이나 췌장에 무리를 주지 않고, 비타민, 항산화 성분이 당의 부정적인 영향을 상쇄해 준단다.

이 대목에서 좀 안심이 된다.

(덧붙이길 사람이 주로 먹는 가장 나쁜 당의 형태는 액상과당이라고 한다. 액상과당은 포도당과 과당이 이미 떨어져 있는 '액체' 상태이므로, 소화 과정이 거의 필요 없어서 마시자마자 간으로 바로 전달된다. 과당은 간에서만 대사되는데, 한꺼번에 밀려 들어오면 간은 이를 처리하지 못하고 지방으로 바꿔 저장하게 된다. 이것이 비알코올성 지방간의 주범이다.)

물론 과일의 당도 당이므로 과도하게 많이 먹으면 당연히 혈당을 올린다.

또한 요즘 과일은 당도가 높아 12브릭스 정도는 쉽게 나온다.

하지만 필자 같은 일반인에게 하루 한 개는 건강에 아주 좋다고 한다.

그런데 요즘 사과 값이 꽤나 올랐다. 마트에 가보면 보통 크기 한 개에 3,000~5,000원 정도다. 하루 한 개면 사과값만 한 달에 10만원이 넘는다.

당이 많다고 해도, 비싸서 못 사먹을 판이다.

<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>