어르신과 노인 그리고 늙은이
* 어르신: 아버지나 어머니와 벗이 되는 어른이나 그 이상 되는 어른을 높여 이르는 말* 노인: 나이가 들어 늙은 사람 경기 안산 상록경찰서는 3일 지하철 4호선 상록수역 직원과 사회복무요원을 폭행한 혐의로 A씨를 입건했다고 밝혔다. 70대 남성인 A씨는 마스크를 쓰지 않은 채 지하철을 타려다 역무원에게 제지당하자 욕설과 폭행을 하고, 이틀 뒤 다시 찾아가 난동을 부린 혐의로 현장에서 경찰에 체포됐다.경찰에 따르면 A씨는 지난 1일 마스크를 손에 든 채 승강장 입구로 들어서다가 사회복무요원으로부터 “마스크를 써달라”는 요청을 받자, A씨는 욕을 하는 등 행패를 부렸고 또 다른 직원을 때렸다. 분이 안풀린 A씨는 이틀 뒤인 지난 3일 다시 상록수역 역무실에 찾아가 소란을 피우고 사회복무요원의 뺨을 때렸다. 경찰은 A씨를 현행범으로 체포해 경위를 조사 중이며, 조만간 구속영장을 신청할 계획이다. 필자가 어릴 때만 해도 나이가 들면 나름대로 체면을 찾고 남보다 모범이 되려는 노력을 했다. 노인들은 어린이나 젊은이들을 타일렀고, 그들은 노인들의 말을 따랐다. 따라서 노인들은 믿을 만한 존재였지, 범죄를 저지른다거나 남과 다투는 일은 극히 드물었다. 최근엔 노인을 어르신이라고 칭하는 경우가 많아졌다.요즘은 나이만 많으면 어디가나 그 사람이 어떤 사람이든 무조건 어르신이다. 그런데 어르신이란 단어는 노인을 높여 부르는 말이다. 즉 어르신이란 단어에는 존경의 의미가 내포되어 있고, 그 말을 듣는 사람은 그에 맞게 품위를 지켜야 한다. 그런데 요즘 어르신이란 호칭을 붙이는 게 맞나 싶은 사건이 자꾸만 터지고 있다.위의 사건처럼 남의 얘기를 들을 생각은커녕, 사소한 것을 참지고 못하고 성질과 행패를 부리는 노인들이 급증하고 있다. 또한 폭행 등 노인들의 강력 범죄도 크게 늘고 있다.또한 공공장소에서 마스크를 제대로 착용하지 않는 사람 대다수가 남성 노인들이고, 지하철 안에서 큰 소리로 싸우거나 시비 거는 사람들 또한 대부분 남성 노인들 즉 할아버지들이다. 그러다보니 다수의 여성들은 남성 노인들을 피하려 한다. 물론 일부지만 남성 노인들이 어쩌다 이렇게 인내심을 상실하고 망가지며, 마음속에 분노가 가득 찼는지 모르겠다. 과거에 비해 체력은 좋아졌는데 사회에 불만이 많아져서인지도 모른다. 어쨌든 스스로 자신들의 위상을 어르신에서 짜증나고 기피하는 ‘늙은이’로 깎아 내리고 있는 건 분명하다.이는 분명 사회적 노인문제이다. 특히 남성 노인들이 폭력적이 되어 가는지, 연구하고 대책을 마련해야 한다. 그러나 남 얘기라 할 수도 없다.몇 년 지나면 노인 소리를 듣게 될 필자부터 저런 ‘늙은이’는 되지 말아야겠다는 생각이 먼저 든다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>
하루에 38명 자살!
22일 통계청이 발표한 2019년 사망원인통계에 따르면 지난해 자살에 의한 사망자수는 1만3799명으로, 전년에 비해 129명(0.9%) 증가한 것으로 나타났다. 하루 평균 약 38명이나 스스로 목숨을 끊은 것이다. 청년층인 10~30대 사망원인 1위가 자살이었는데, 특히 20대 사망원인 중 절반 이상(51.0%)이 자살이었다. 인구 10만명 당 자살로 인한 사망자를 뜻하는 자살률은 고령층으로 갈수록 높았다. 80세 이상 자살률이 67.4명으로 가장 높았고, 70대(46.2명), 60대(33.7명) 순이었다. 성별로 보면 지난해 자살한 남성은 9730명에 여성은 4069명으로, 남성이 여성보다 2배 이상 높았다. 특히 고령층 남성의 자살률은 더 높아, 80대 이상 남성 자살률은 133.4명으로 같은 연령대 여성(35.5명)에 비해 4배 수준이었다.자살률은 OECD 국가 중 단연 1위였다. OCED가 국가 간 연령구조 차이를 제거한 표준화 사망률은 우리나라가 지난해 24.6명으로, 평균 11.3명에 비해 2배 이상 높았다. 우리나라의 자살률이 세계 최고수준인 이유에 대해 정확하게 진단할 수는 없지만, 여러 가지 요인이 복합적으로 작용한 결과일 것이다.그런데 안타까운 것은 젊은 층 즉 10~30대 사망원인 1위가 바로 자살이라는 점이다. 정신적 어려움 또는 가족이나 친지와의 불화나 괴롭힘 그리고 경제적 측면 등 이유야 다양하겠지만, 스스로 적극적으로 해결하거나 치료를 받으려는 노력 또는 사회적 환경이 부족하기 때문이다.정신적 어려움을 전문가나 의사와 상담하며 적극적으로 치료하지 않고, 혼자 끙끙 앓다가 마음의 병을 키워 결국 심각한 상태에 이르자 극단적 선택을 하는 경우를 말한다.또한 남성의 자살률이 여성보다 2배 이상 높다는 사실에도 주목해야 한다. 흔히 ‘자살할 용기가 있으면 뭘 못하겠나? 정신이 나약해서 자살한다“는 얘기를 한다. 그러나 그것은 당사자 입장을 몰라서 하는 얘기다. 우울증이 심해지면 사는 것 자체가 귀찮고 괴로워진다. 따라서 정신적 치유 또는 치료를 적극적으로 받도록 사회가 나서고 교육을 해야 하며, 신경정신과 치료를 받는 게 감기 치료하는 것처럼 여겨지는 사회적 풍조도 중요하다. 아무튼 누구든 특히 젊은 청년들의 자살은 국가적 불행이다.지금도 전국 어디에선가 하루에 38명씩 자살을 하고 있다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>
부동산만 물고 늘어지는 이상한 정부
청와대와 경기도에서 일하려면 1주택만 가지고 있어야 한다. 어떤 이유도 통하지 않는다.나아가 집값 안정을 위해 수도까지 옮기겠다고 난리다. 8월 4일엔 23번째 부동산 대책이 나왔다. 주된 내용은 서울시의 주택 공급확대이다. 얼마 전까지 ‘서울시에 주택 공급이 부족하지 않다’고 큰소리치던 김현미 국토교통부장관은 “자리에 연연하지 않는다”면서도 반성조차 없이 뻔뻔스럽게 자리에 앉아 있다. 그런데 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 5일 정부서울청사에서 연 ‘제1차 부동산시장 점검 관계장관회의’에서 “9억원 이상 고가주택 매매 시 자금 출처가 의심되는 거래는 상시 조사하고 결과를 주기적으로 공표하기로 했다”고 밝혔다. 정말 이상한 사람들이다.일반적으로 고가 즉 고(高)라 하면 상위 10% 내지 많게 잡아야 30%정도를 고(高)라 할 수 있다. 그런데 서울 집값이 평균 9억원이 이미 넘은지 오래인데 9억원을 ‘고가주택’이란다. 즉 서울에 집을 가진 대부분의 사람들은 투기꾼이며 적폐청산의 대상이다. 그러더니 이젠 전세 사는 것도 못마땅하게 생각한다.월세 살란다. 이렇게 상식이 없는 사람들이 모여 23번째 대책까지 내놓으며, 국정의 에너지를 오로지 부동산에만 올인하고 있다. 다른 나라는 국가 경쟁력 제고를 위해 국력을 집중하는데 우리나라는 오로지 부동산이다.정말 답답한 정부다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>
BTS, 국사 교과서에 기록될 대(大)사건
그룹 방탄소년단(BTS)이 한국 가수 최초로 빌보드 메인 싱글 차트인 ‘핫 100’에서 1위에 올랐다. 빌보드는 31일(현지시간) 방탄소년단의 ‘다이너마이트’(Dynamite)가 핫 100 최신 차트에 1위로 데뷔했다고 밝혔다. 빌보드 메인 싱글 차트인 ‘핫 100’은 스트리밍 실적과 음원 판매량, 라디오 방송 횟수 등을 종합해 집계하므로, 매주 미국에서 가장 인기 있는 노래 순위를 보여주는 차트다.따라서 ‘핫 100’에서 1위에 올랐다는 것은 사실상 세계 정상에 오른 셈이며, 우리나라 문화계의 역사적 대(大)사건이다.방탄소년단(BTS)는 이미 빌보드 메인 앨범 차트인 ‘빌보드 200’에선 무려 네 차례나 정상에 오른바 있다. 그러나 미국의 주류 미디어이자 전통 미디어인 라디오에선 한국어로 부르는 노래가, 그리 환영받지 못했기 때문에 핫100 차트에서의 순위는 상대적으로 낮았다. 그러나 이번에 발표한 신곡 ‘다이너마이트’는 영어로 노래함에 따라 라디오 팝송 차트에서 인기를 휩쓸었다.빌보드에 따르며 아시아권에선 1963년 일본 출신 가수 사카모토 규에 이어 두 번째라고 한다. 방탄소년단(BTS)는 세계 최고의 팝스타가 되면서 K-POP을 알리는 문화전도사 역할을 톡톡히 하고 있다. 외국인들이 방탄소년단(BTS)의 공연을 보기 위해 밤새 줄을 서는가 하면, 한국어 노래를 따라 부르고 한국어를 공부한다. 이런 일은 어느새 놀랍지도 않은 일이 되어 버렸다. 그만큼 외국에서 방탄소년단(BTS)의 인기는 우리의 상상을 초월하며 대한민구그이 문화를 세계 만방에 보급하고 있다. 현재 국사 교과서는 정치경제뿐만 아니라 문화 분야도 충실하게 다룬다.방탄소년단(BTS) 정도 되면 국사 교과서의 문화 분야에서, 우리나라를 빛낸 대중가수로 기록될만한 자격이 충분하다. 언젠가 그런 날이 오길 기대하며, 앞으로 방탄소년단(BTS)의 더 많은 활약을 기대해 본다.우선 신곡 ‘다이너마이트’를 찾아 들어봐야겠다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>
월북 피살 공무원, 개죽음일까?
북한의 월북 공무원 총격 피살 및 시신 훼손 사건에 전국민이 충격에 빠졌다.국방부는 24일 "우리 군은 다양한 첩보를 정밀 분석한 결과, 북한이 북측 해역에서 발견된 우리 국민에 대해 총격을 가하고 시신을 불태우는 만행을 저질렀음을 확인했다"고 밝혔다. 국방부에 의하면 해양수산부 소속 어업지도선 선원 A(47)씨는 지난 21일 어업지도선에서 업무를 수행하던 중 갑자기 사라져 구명조끼와 부유물에 의지해 다음날 월북 했는데, 북측 경비정에 의해 총격을 받아 숨졌고 시신을 해상에서 기름을 부어 불태웠다고 한다.청와대는 최초 보고를 받은 지 32시간이 지난 24일 오후 5시에서야 강민석 대변인 명의의 서면브리핑을 통해 “충격적인 사건으로 매우 유감스럽다. 어떤 이유로도 용납될 수 없다. 북한 당국은 책임 있는 답변과 조치를 취해야 한다”는 문 대통령의 발언을 공개했다. 그런데 정말 이상한 점이 한둘이 아니다.우선 애가 둘이나 있는 중년의 해양수산부 소속 공무원이 왜 월북을 하려 했을까 하는 점이다. 경제적 어려움이 있었다고 하나 뚜렷한 이유나 조짐을 찾지 못하고 있다.또한 어업지도선의 위치가 소연평도 남쪽 2km 지점에서 A씨가 실종됐는데, 바보가 아닌 다음에야 월북을 하려고 그 지점에서 북으로 헤엄쳐 갔다는 건 말이 안 된다. 북방한계선까지 직선거리로 10km가 넘고, 실제로는 40km를 헤엄쳐야 하기 때문이다. 이는 수영 선수도 힘든 일이고, 일반인에겐 사실상 불가능한 일이다. 정말 헤엄쳐서 월북하려 했다면 북방한계선과 아주 가까운 대연평도에서 출발하는 게 상식이다. A씨의 가족들은 절대 월북이 아니라고 주장하고 있다. 거꾸로 만약 A씨가 실수로 바다에 떨어졌다고 해도, 요리조리 섬을 피해 북한으로 헤엄쳐 갔다는 것도 이상하다. 하지만 가능성은 낮지만 기진맥진한 상태에서 조류에 휩쓸려 갔을 수도 전혀 없진 않다.영화 같은 얘기지만 A씨가 고도의 훈련을 받은 북한 공작원인데, 북한 경계병이 모르고 또는 고의로 제거하기 위해 사격을 했을지도 모른다.한편 북한군은 방독면과 방호복을 입고 상부에서 지시받은 대로 충실하게(?) 지시에 따랐을 수 있다. 두 달 전 북한 사회안전성은 북중 접경에 1~2킬로미터의 경계선을 설정하고, 접근하는 모든 인원과 짐승에 대해 무조건 사격하라는 지침을 내린 바 있기 때문이다. 어쨌든 만약 국방부 발표처럼 A씨가 월북했다면, 그는 (고인에겐 미안한 얘기지만) 한심한 등신이며 개죽음이다. 하루가 넘게 죽을 고생을 해서 목적지인 북한에 갔지만, 북한땅을 밟아보지도 못하고 총살당하고 시신은 불태워졌으니 말이다. 게다가 실정법 위반으로 인해 가족들이 퇴직금도 못 받을 수 있고, 그 가족들은 평생 마음의 멍에를 짊어지고 살아야 한다. 그런데 만약 A씨가 실족으로 바다에 빠졌으며 조류에 의해 북한으로 넘어갔다면, 정말 안타까운 죽음이다. 만약 실수로 월북했다면 북한은 곧바로 돌아가게 해줬으면 될 일이다. 분명한 건 북한이 얼마나 잔인하며 인권이라곤 1도 없는 곳인지 세계에 보여 줬다는 점이다.어쨌든 이번 공무원 월북 피살사건은 미스테리한 점이 많다. 진상이 꼭 규명되었으면 한다. <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>
‘무법’자라야 ‘법무’장관 하나?
조국 전법무장관에 이어 추미애 법무장관이 정치권에서 논란의 대상으로 떠오르고 있다.두 사람 모두 똑같이 자녀들에게 ‘아빠찬스’나 ‘엄마찬스’를 사용한 게 사안의 핵심이다. 불법의 수준이 어느 정도인가가 문제일 뿐, 조국 전장관의 딸이 특혜를 받았다는 건 주지의 사실이다. 추미애 법무장관의 아들 문제 역시 마찬가지다.추 장관이 아들 병역과 관련하여 휴가후미복귀 문제가 주를 이뤘으나, 최근엔 통역병이 되도록 압력을 가했다는 사실까지 부각되고 있다.그동안 추미애 장관은 아들의 병역 문제가 거론될 때마다 절대 청탁을 한 사실이 없다고 강력하게 주장해 왔다. 보좌관 역시 그런 전화를 할 리 없다고 말하며, 검언유착 문제로 몰고 가기도 했다. 나아가 국회에서 ‘소설 쓰시네’라고 발언했다가, 소설가들이 들고 일어나는 등 물의를 일으키기도 했다.그런데 최근 야권에서 보좌관이 전화를 걸어 청탁을 했다는 사실을 밝혔지만, 추 정관 측에선 제대로 된 답을 내놓지 못하고 있다. 필자처럼 군대를 가 본 사람이라면 휴가후미복귀 문제가 얼마나 심각하며, 쉽게 허가하거나 넘어갈 수 없는 문제란 걸 잘 안다. 한편 추 장관 아들문제와 관련해 검찰 수사가 9개월에 접어들고 있지만, 아무런 진전이 없는 상황이다. 추 장관 스스로 아주 간단한 수사라고 했지만, 무슨 영문인지 수사가 전혀 없어 보인다. 어쨌든 조국과 추미애 법무장관이 임명되고 나서, 똑같이 자녀 문제가 부각되고 있다.법무장관은 법을 집행하는 부처의 장관으로 누구보다 도덕성에 흠결이 있어서는 안 되는 자리다. 그런데 정치적 논리로 법무장관을 앉히다보니, 법을 무시하는 ‘무법’자가 ‘법무’장관을 하고 있다.정말 ‘삶은 소대가리’가 웃을 일이다. 법무부 홈페이지 추미애 장관 인사말에는 ‘정의의 파수꾼이자 인권을 지키는 최후의 보루로써 법무부는...’이라고 적시되어 있다.과연 추 장관이 ‘정의의 파수꾼’인지 스스로 자문하며, 추하게 자리를 보전할 것인지 생각해 보기 바란다.물론 ‘내로남불’이겠지만.... <묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>