한국은 끝났다 ㅠ.ㅠ

13일 일본 경제지 ‘머니1’는 ‘한국은 끝났다’는 제목의 기사를 보도했다.

이 신문은 “한국의 경제신문에서조차 ‘한국은 끝났다… 0%대 추락은 시간문제’라는 어두운 전망의 기사를 내고 있다”며 이를 ‘피크 코리아론’라고 지칭했다. 가장 큰 이유로는 인구감소를 들었다.

사실 필자도 지금이 대한민국 역사상 가장 부흥한 시기라고 생각한다. 지금처럼 대한민국이 세계적으로 주목받고, 강대국 근처까지 갔으며, 한국어를 배우려는 사람들이 이렇게 많은 적이 있었는가?

그런데 저출산율은 세계에서 압도적 1위이고, 젊은이들은 연애나 결혼조차 하지 않으려 한다. 그나마 얼마 되지 않는 학생들은 의대나 로스쿨로만 몰리니, 이 나라가 발전할 수도 없다.

이러한 사태에 대해 누구를 탓하겠나?

누구의 잘못이라 꼬집을 수 없으면서, 한편으론 우리 모두의 잘못이기도 하다.

하지만 분명 지금이 피크가 맞는 건 같은데, 필자는 왜 피크를 누리고 있다는 느낌을 받지 못할까?

뭔가 시원하게 잘나가본 적 없이, 늘 먹고 살기 빠듯할까?

그나마 ‘피크’인 덕에 이 정도라도 살고 있는 걸까?

어쨌든 우리나라가 지속적인 성장을 하기 위해선 저출산 극복 내지 젊은 인구 증가만이 해법이다. 모든 국가적 자원을 총동원해서라도 최우선과제로 해결해야 한다.

문제는 저출산 극복이 단지 돈으로만 해결될 수 없는 사안이라는 점이다.

젊은이들의 결혼과 출산에 대한 사고방식이 완전히 바뀌었기 때문이다.

이렇게 대한민국은 점점 쇠락하다가, 결국 지도상에서 없어지는 날이 온다.

안타깝지만 외부적 요인이 아닌, 자업자득이다.

필자가 죽은 다음일테니, 그 꼴을 안 봐서 그나마 다행이다.

<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>