카타르는 왜 월드컵을 유치했을까?

이번 월드컵 이전만 해도 우리는 카타르에 대해 ‘중동의 산유국’ 정도 외엔 아는 게 별로 없었다. 그러나 이번 월드컵 개최를 계기로 카타르에 대해 많은 걸 알게 되었다.

인구 270만에 국토는 우리나라 경기도만 하다. 그런데 지하자원이 너무나 많다. 천연가스만 해도 매장량이 세계 3위란다. 돈이 너무 많아 원래 카타르 국민들은 아무 일을 안해도 잘 먹고 잘 산다. 굳이 힘들게 공부할 필요도 없다.

일반적으로 한 국가에서 월드컵 경기를 유치하는 이유가 뭘까?

대개 국가의 이미지를 높이기 위함이다. 또한 경기장 건설이나 관광 수입 등으로 경기를 활성화시키는 측면도 있을 것이다.

하지만 카타르는 월드컵을 굳이 왜 유치했을까?

우선 이번 월드컵을 개최하는데 들어간 비용이 320조원이다. (발표마다 조금씩 다름) 그동안 월드컵 개최에 들어간 비용을 다 합한 것보다도 많다고 한다.

사막에서 경기를 하다 보니 경기장에 엄청난 냉방시설이 가동되고 있다. 월드컵이 끝나면 이 경기장을 어떻게 할까?

카타르에 호텔을 신축했지만 객실 수가 적어서, 많은 관광객들은 주변국에서 숙박을 하며 경기장으로 오고 간다. 관광 수입도 별로 없다는 얘기다.

또한 카타르는 사실상 전제군주국으로, 독재국가임이 알려졌다.

카타르에는 다른 산업이 없어서, 월드컵 유치를 통해 국가 이미지 제고를 해도 활용할 거리가 없다.

한편에선 이주 노동자나 여성 인권 문제가 불거지고 있다.

국민들의 민도(수준)도 아주 낮고, 치안이 안전해 보이지도 않는다.

게다가 카타르 축구대표팀은 에쿠아도르에게 첫 판부터 2:0으로 완패했다.

이쯤 되면 카타르가 엄청난 비용을 쓰면서 뭐하러 월드컵을 유치했을까 하는 생각이 든다.

엄청난 비용을 쓰고도 남는 게 없는데다가, 월드컵이 아니었으면 모르고 넘어갈 국가의 치부들이 전 세계에 고스란히 드러났다.

아마도 카타르 국왕이 자신의 재미삼아 월드컵을 유치한 게 아닌가 싶다.

이런 경우를 보고 우리는 흔히 “돈 쓰고 욕 먹는다”라고 한다.

<묻는다일보 발행인 배재탁 ybjy0906@naver.com>